任天堂近代滿分神作《薩爾達傳說：曠野之息》其實 2017 年上市，是來自 Wii U 年代的作品，橫跨到 Switch 2 代。作品歷久彌新，至今在官方商店銷售榜經常位列第一位。以 2025 年標準，《曠野之息》仍是很好玩的作品，接觸時會有種「這簡直不是遊戲，這是個世界模擬器」的感覺。
雖然《曠野之息》畫風不走寫實路線，但相比很多後來的開放世界遊戲，顯得更有生命力。遊戲世界中，四處都是細微的細節去告訴玩家，環境正時刻改變。日出日落，下雨出太陽，風吹過旁邊的樹葉。玩家用武器拍打樹木，樹上的蘋果（食物資源）就會掉下。被魔物一棍打飛，林克落地在更陡峭的地上，會滾得更久。當你看見高山，你不能直接爬上去，因為精力值不足就會掉下去 game over。
這些物理小細節令人會心微笑。地圖方面，如果想迴避高難度的路線，你也可以規劃最省力風險最低的路線，十分自由。
海拉魯的高山，真的險要。高山是我們硬衝也衝不上去，才叫高山。在冰山附近也要注意保暖。行雷閃電的時候最好別去高空飛行。你在路上遇到馬，開心上馬，但原來野馬尚未馴服，跑的時候總是操作得不太順手……這些不能盡錄的小細節，令這個不走寫實美術風的世界，反而更像活著的真實世界。
遊戲中有充滿各種跟玩家互動的機制，但 NPC 平時也有自己日常生活，在不同時間或情況，會各自做不同的事。這些今天作品已經慣常和追求的設計，《曠野之息》早在 2017 年已經平滑實裝。
本作也令我們發現，原來非線性流程也可以這樣好玩，而不是空洞洞不知道要做甚麼。遊戲主旨仍是引導玩家四處探索，破解神廟謎題，增加更多能力，收集更多裝備，為打敗魔王鋪路。不過本作的氣氛相當令人放鬆，打魔王沒有期限，最重要是玩家四處探索。
地圖設計，有說是根據京都市地圖來考察。此開放世界的地圖，空間安排非常合乎邏輯。遊戲用高塔和神廟解謎的獎品，吸引玩家慢慢摸索地形和道路。那些山體也是設計得匠心獨運，當你排除萬難登上山頂，你會看到壯麗的風光，還有下一個可以踏上的制高點，從而慢慢揭開整個地圖。
《薩爾達傳說》的起點，據說來自那種小孩子夏日放暑假，無聊中走入森林、山洞去尋幽冒險的一顆童心。成年人會跟你說，其實翻過一座山之後，後面也不過是另一座山，沒甚麼特別好看，但《曠野之息》卻要復甦我們的童心：爬上去看吧，一定會見到很有趣的東西！這個按鈕去按吧，可能會有寶物，或者怪物！就像 Mario 的磚頭可以直覺地「頂出」道具。
然後製作組的確會在探索終點，安排適當的獎勵，維持玩家繼續探索的好奇心。世界的物理機制和種種系統，在這作品想喚醒我們的童心，找回玩家的直覺。古代神廟中很多解謎，沒有文字，完全是直覺和邏輯推演，但小孩子也可能解得很在行，因為他們直覺可能比成年人強，學習解難的能力也未退化。
筆者小時候放暑假，百無聊賴、玩具也不多，也會跟其他小朋友四處探險，新界有很多鄉郊野嶺。例如小朋友總會一大伙人等黃昏入黑時，鬼鬼祟祟去公園「照田雞」。就像我操控林克，去偷偷攻擊一頭野豬，因為我沒「心心」（生命值），剛要一塊獸肉做食材。
聽到前面大叫「喂喂前面有條蛇！」，一班膽小少年馬上雞飛狗走，作鳥獸散。在《曠野之息》，趕路時也會遇到一些現階段不能碰的強敵，林克也一樣，要繞遠跑路！跑路撤退也是冒險的重要一環。
當然我們也知道，後來世代的小孩子已越來越少嬉山嬉水，沒有太多百無聊賴的時間，他們在水泥森林生活長大，但是這遊戲是個元宇宙，一個善意的 Matrix 模擬系統，讓我們能回到童年某個時光，你覺得自己充滿自由，行裝不多，但去哪裡都行，走哪一條路都是期待，一切都是新鮮。
我們小時候下大概都是這樣充滿朝氣。那時我們都相信攀過一座山後，會有更美更不一樣的另一座山。《曠野之息》能帶給人這些感動，一部非常有治癒氣息的作品。恢復的童心會令人快樂和放鬆。這就是本作獨一無二的魔法力量。
文 / 四海兄弟