《GIVEN》原作漫畫家 刺傷（キヅナツキ / Kizu Natsuki）甚少談及私人生活，卻在最新作《GIVEN 10th mix》結尾花上一個跨頁，寫下自身對負責編輯松元彩子的感激之情。
原來作品的編輯松元小姐已於去年10 月 1 日急逝。刺傷指，松元小姐是從云云作家中找到她的伯樂，不光助她開創《GIVEN》這部作品，更一路不懈支持至今，直言對方是「宛如樂團團員般」的重要存在。
編輯 vs 創作者﹗兩者必然對立？早些年，由於不少大手雜誌頻頻傳出編輯強改作品方向、為賣錢強迫作者延續本該完結的故事等傳聞，大眾普遍對編輯懷有不好印象，認為他們會干預作者創作自由，必然妨礙創意，與喜愛好作品的讀者形成對立。
事實上好編輯向來是作者的伯樂。近年《少年Jump+》編輯林平士廣受關注，因為他發掘出多位才華洋溢的漫畫家，並促成多部火紅的現象級作品。包括藤本樹《鏈鋸人》、遠藤達哉《SPY×FAMILY》和龍幸伸的《膽大黨》。林平士於訪談指他與作者關係情同手足，而這一點相信和他致力提攜作者有莫大關係。
《SPY×FAMILY》作者遠藤達哉曾沉寂於「助手界」多年，一直未能推出人氣作品。年近 40 之際，他接受了林平士的意見，嘗試從鍾情的黑暗題材轉往明亮風格，推出間諜、殺手和超能力者互相角力的輕鬆喜劇，結果一夜爆紅，讓他搖身一變成為膾炙人口的著名漫畫家，甚至獲得日本漫畫家協會獎、日本博覽會金達摩獎等殊榮。
《膽大黨》龍幸伸的經歷更是動人的「敗者復活」故事：投身漫畫界十多年卻屢戰屢敗，連載往往急遭腰斬，提出的連載企劃又總被否決，使他一度陷入無法執筆的心理困境，打算放棄。後來，林士平鼓勵他「既然如此，何不放手一搏，畫自己喜歡的東西自由創作？」正是這番進言，《膽大黨》才得以誕生。
據說該作品之所以走戀愛喜劇路線，亦是林平士的大膽建議。為了協助龍幸挑戰不熟悉的題材，他更寄出大量少女漫畫供對方參考，實屬功不可沒。
當然，一部作品能夠成功，作者本身的才華至關重要，但在創作的過程中，編輯亦像不可或缺的「引路人」角色。
筆者身為創作人，很明白構思故事容易「當局者迷」，常出現看不見情節脈絡中的謬誤，或自以為有趣，實質強差人意的情況。這時，編輯從第三者的抽離角度給予適度評價和意見，便能為作者提供一些提示，讓他走少一點歪路，更專注於提升作品的層次。
這一點於商業創作的世界尤其關鍵，畢竟相比個人喜好，作者更需考慮市場偏好與潮流，編輯便能作為一盞明燈，分享過往的營銷經驗，幫助創作者突圍而出。即使是神檯級的漫畫家，例如荒木飛呂彥在多年的《JoJo 的奇妙冒險》連載，也會因為編輯的意見而斟酌，例如暴力和黑暗元素要表現多少，就有涉及創作、行銷以及滿足粉絲期待等不同的複雜考慮在其中，亦非創作者完全一人決定。
固然過度干涉、以致作品失色的例子也不少，但我們不應以偏蓋全，讓極端例子蓋過編輯一職的功能與貢獻。好編輯能引導出創作者的潛在可能性，這應是不容置疑的。
一起活在作品裡的證明回到《GIVEN》，刺傷稱松元小姐為人低調，鮮少在公開場合露面，但原來她一直不起眼的地方陪伴讀者：《GIVEN》漫畫扉頁上充滿詩意的題字，全都出自松元小姐手筆，為本來優美的故事更添韻味。
漫畫家要說服出版社騰出一整個跨頁留言，也絕非易事，足見兩人不但情誼深厚，松元小姐在這作品的地位也舉足輕重。在此冒昧轉錄跨頁留言的內容：
『二零二四年十月一日。
負責編輯松本小姐驟然離世了。
是她從數之不盡的作家群中找到我，從《Given》創刊至今都一直支持著我，對我而言，她就宛如「樂團成員」般的存在。
松本小姐本人向來不愛張揚，我本也無意公開表態，但正要畫完最終回時，一位朋友對我說：「如果能（將你對他的想法）在哪裡寫下來，那人便能永遠留存下來吧。」
因此，我決定在這裡寫出來。
我想，應該有很多人都喜歡松本小姐為扉頁構思的宣傳文案，若能透過這部作品讓大家記住她，將是我的榮幸。
致 松本彩子小姐：
我努力畫完最終回了，請誇誇我吧。』（*1）
跨頁上，刺傷為松元小姐畫出一片廣闊無垠的大海，稱要以作品留下她的足跡，使之成為永恆。這剛好也與《GIVEN》的結局場景相輝相映：主角真冬在跨過傷痛後來到充滿回憶的海邊，一邊銀光粼粼的大海，一邊許諾會以音樂紀念逝去的故人。相信這就是刺傷送給負責編輯的最棒餞別禮吧。
適逢香港舉辦「GIVEN展」，不妨趁這千載難逢的機會，一同在展覽重新感受屬於《GIVEN》的點點滴滴，細味刺傷與松元小姐共同創造的奇蹟﹗
文 / 燃殼